先日、『ムスリムの女たちのインド』を読んでレビューを書いたら、数年前、インドを旅したときのことが、あの独特の空気とざわめき、そしてにおいを伴って不意に、鮮やかに思い出された。考えてみれば、ぼくにとって初めてのアジア旅であり、一眼レフの海外デビュー戦でもあったのだった（詳しくは次回で）。ちょうどいい機会なので、そのときの写真を少しずつ掲載してみることにした。とはいえ、一眼レフの操作もおぼつかなかった頃の自分がぶっつけ本番で撮った写真なので、柴原さんの写真とは比べるべくもなく・・・その点についてはご容赦を。
さる2日、著者であり、写真家でもある柴原三貴子さんのスライド上映会に足を運んできた。
『ムスリムの女たちのインド』は、マクドゥミアという小さな村に住むムスリム一家とともに四季を過ごした著者が、その姉妹や周囲の女性たちの暮らしぶりを同じ女性の視点から綴ったものである。
著者を知ることとなったきっかけは、「あぱかば・ブログ篇」の三谷眞紀さんのブックレビューだった。インドのイスラムの女性というテーマへの興味、感動で胸が詰まったという三谷さんの感想、このレビューの直後に朝日新聞の書評欄でこの本が取り上げられたことなどから、これは「読め」ってことだなとピンとくるものがあった。ちょうど著者ご本人が書き込んだコメントからスライド上映会のことを知り、会場で書籍も購入できると聞いたので、日曜の午後、真夏に戻ったのではと思わせる暑さのなか、渋谷の会場に出かけた。ちなみに、この上映会は、「ナマステ インディア フェスティバル 2005」のプログラムのひとつとして開催されたもの。上映会の前には、代々木のメイン会場でインド料理を堪能し、腹ごしらえをしておいたのは言うまでもない。
上映会では、現地の村人の素朴な歌声をバックに、村の日常を切り取ったスライドが心地よいペースで流された。その後、柴原さんから現地での体験談をいろいろうかがうことができた。
スライドを見て感じたのは、女性が女性にしか見せない柔和で温かい表情や、女性にしか撮れない家庭風景というものがあるのだなあ、ということ。これは、イスラム圏を旅したことがある男性ならよくわかると思う。上映後のお話の中で印象に残ったのは、同じ村の中で、イスラム教徒とヒンズー教徒の家族が仲良く共存し、助け合って生きているということ。たとえば、肉を食べるイスラム教徒は、菜食主義者の多いヒンズー教徒に気を遣い、肉を料理するときは普段開け放たれているドアを閉め切るし、また、肉を持ち運びするときもヒンズー教徒の目に入らないように工夫しているという。
上映会のあと、念願の御著書を購入。その場で直筆サインとポストカードをいただいた。
家に帰って、ひと仕事終えたあとの深夜、購入した本を静かに開いてみた。感じたことはいろいろあるけれど、それは三谷さんの感動的なレビュー記事の中でほぼ語り尽くされているので（ぜひレビューを読んでみて）、ここではひとことだけ。この本の魅力は、異なる言葉と文化と宗教の中に飛び込んでいった著者が、自らの驚き、発見や、家族同様に暮らした姉妹それぞれの人生の断片 ―結婚、出産、育児、死別といった出来事― を丹念に綴っていることにある。それは確かなのだけど、なんといっても最大の魅力は、そうした断片をていねいに積み重ね、一本の糸を通し、ひとつの美しい輪を完成させていくことで、宗教や習慣の違いを越えて私たちが共有する感情と、時代を超えて変わらない大切な何かを鮮やかに浮かび上がらせている点にあるのだと思う。きっとそれは、余計なものをそぎ落とした簡素な村の暮らし、霊にまつわる数々の不思議な見聞、もう一人の自分が自分を見下ろすという体験などを経てきた著者だからこそ描きえたものなのだろう。
「村で生きるさまざまな世代の女性と過ごした季節は、小さな日常をていねいに重ねてゆく美しさと、その重なりの先にしか見えない、かすかに光る自由があることを教えてくれた」
著者のあとがきの一節が心に響いた。
ほかのブロガーからもリクエストがあったように、こんどはぜひ写真集を出していただきたいというのが、希望のひとつ（もちろん、それが大変なことは重々承知していますが）。そして、機会があったら、柴原さんが体験談や世界観について直接お聞きしてみたいというのがもうひとつ。後者のほうは、近々ひょっとしてひょっとしたら、という見込みもあり、楽しみ。
