Life goes on... | 彼の地への旅

2002, Jordan

旅に惹かれ、仕事の合間を縫っては海の向こう、特にアジアやイスラムの国々を訪れるようになったのは、ちょうど20世紀から21世紀に移り変わる時代の変わり目、世界中で「ミレニアム」という言葉が踊っていた頃だった。

頭の中まで溶け出しそうな容赦のない日射し、どこまでも乾いた砂漠と空、肌にまとわりつくような湿り気を帯びた空気。安宿の窓から伝わってくる喧噪。それまで感じたことのない熱気や湿気、ざわめきに包まれる体験は新鮮でありながらどこか懐かしくもあった。静と動、光と影、変わりゆくものと変わらないもの、目新しいものと懐かしいものが交錯し、並存する。そんな国を旅するときの高揚感が帰国後も忘れられず、次の旅へと心が駆り立てられた。

21世紀初頭はまた、インターネット普及期・発展期でもあった。そんな時代の波に乗ってみようと、自分も2001年に旅サイト（旧「彼の地への旅」）を立ち上げ、2004年にはいち早く旅ブログも始めた。そんな自分にとって21世紀初頭は、旅の熱に浮かされていた時代と言ってもさほど大げさではない。

2004, Tunisia

ひるがえってここ数年、旅は自分の心を大きく占める関心事とはとうてい言えなくなった。「新たな旅に出たい」という、かつてのあらがえないほど強い欲求が自分の中に湧いてこなくなった。理由はいろいろあるけれど、一番大きかったのは、親の介護と入院、そして死に直面したこと。その後の実家の家財整理などに追われていたことだ。心身ともに落ち着かない状態が続き、旅は片隅のどこかに追いやられた。そんなところに襲来したパンデミックが、旅を心からさらに遠くへと切り離すことになった。

前回の投稿からおよそ2年半もの時が流れた。その短くない間に、コロナ禍に置かれていた世界はようやくポストパンデミックへと動き始めた。そんな明るい兆しが見え始めた矢先のこと、今度は自分自身が入院する事態に。詳しくは書かないけれど、片腕に麻痺が発生し、その根本原因となっていた頚椎の手術を受けた。退院後もリハビリを1年以上続けてきた。その甲斐あって、ようやく日常生活に支障を来さないレベルまで腕力が戻ってきたところ。下手をしたらこの先ずっとカメラも構えられず、ロードバイクにも乗れなくなるところだったけれど、今はほとんど問題ない状態だ。あれやこれやを経て、今ようやく心身ともに憂いなく、そして周囲の事情や環境に振り回されることなく旅立てる状態になりつつある。

というわけで、久しぶりにどこか海の向こうに行って新たな刺激を受けようかなと思い始めている。実家の売却と自身の引っ越しという一大イベントが控えているので具体的にいつとは決められないけれど、できるだけ早い時期に。いったん旅に出て彼の地の空気を肌で感じれば、かつてのような「旅の熱」がひょっとしたら復活するかもしれない。

そうそう、旅といえば、何十年も怠らなかったパスポートの更新を忘れるという失態を犯してしまった。それも、失効から1年以上経ってようやく気づくという始末。いくら心が旅から離れてしまったとはいえ、これには我ながら愕然としてしまった。次の旅立ちがあるとしたら、まずはパスポートを新規取得するところから始めなければならない。初心からのスタートといった感じで悪くはない気分だ。

2006, Morocco

トルコ、ブルサ / FUJIFILM X-T1 + XF35mm

前回の投稿からしばらく経ってしまったが、その間に、自分自身の環境も、自分を取り巻く社会、さらには世界の状況までもが大きく変わってしまった。ようやく収束に向かおうとしていたコロナも第二波が押し寄せてきそうな予兆が色濃く漂ってきて、先行きの不透明感はいっこうに消える気配がない。

個人的な話をすると、過去記事「サイトとブログをリニューアル」で少し触れたように、昨年の秋に引っ越しをした。中央線沿線から郊外の某私鉄沿線に移った。引っ越し先は古い一軒家ということで、荷物の整理やら家の手入れやらにしばらく振り回されていた。寒い冬をやり過ごし、ようやく暖かい春がやって来ると思ったら、コロナ禍まで来襲してしまった。しがないフリーランスではあるが、幸いなことに生業にはさほど影響はなく、またずっと在宅ワークを続けてきたので、引きこもり生活には慣れている。世間がステイホームモードに入っても仕事と生活のスタイルはコロナ以前からほとんど変わっていない。そうはいっても、気晴らしにあちこち自由に出かけることもままならないとなると、さすがに精神的にきついものがある。ここ数年、諸事情により海外の旅はまったくしていなかったのだが、ようやく心置きなく旅立てそうな環境になった矢先のパンデミックだったから、なおさらがっかりである。次の旅のためにと、せっかくカメラも買い替えたのに！ということで、海外デビューを待っている不憫なカメラのためにせめてここで披露したい。

昨年までメインで使っていたカメラは、FUJIFILMのX-T1とX-T2だった。APS-Cサイズのミレーラス一眼である。2台とも下取りに出してしまったので、今はもう手元にない。代わりにまず昨秋に購入したのが、同じFUJIFILMのX-T30。防塵防滴ではないものの小さくて可愛い。気軽に持ち出しやすいので、主にお散歩カメラとして使っている。あとは4K動画も撮ったり。

続いて今年に入って買ったのが、同社の上位モデル、X-T3と16-80mmズームのセット。手ぶれ補正機能が搭載された最新モデルのX-T4がすぐに発売されることは知っていたのだけど、発売直後はお高くて手が出ないし、またサイズと重さが増してしまい、液晶もチルトからバリアングルに変わったことにやや不満だったこともあり、一世代前のX-T3を購入した。ほとんど外に持ち出せないでいるのだけど、評価と人気の高いモデルだけあって十分に満足している。

FUJIFILM Xシリーズのミラーレスを使い始めてから6年ほどになる。重くてかさばるボディーとレンズを携えて海外を旅するのはもうイヤだ（一眼レフは論外）、さりとてスマホやコンデジだけでは物足りない。あるときからそんな気持ちになり、まずはソニーのNEXやキヤノンのEOS Mなどをサブカメラとして使ってきたが、最終的にFUJIFILMのXシリーズにたどりつき、メインカメラとなった。なぜFUJIFILM Xのカメラなのかというと、自分が思い描く旅カメラ像、つまり、小型・軽量で、目立たず、それでいてカスタマイズや操作の楽しみを提供してくれ、望みの色で旅のシーンを切り取ってくれるカメラ。ゲストハウスの一室に無造作に置いて様になるカメラ。そんなイメージに最も近い立ち位置にあるからだ。ぼくのようなフィルムカメラ世代に強く訴求するダイヤル中心の操作系やフィルムシミュレーションの絶妙さなども理由として挙げられる。むろん、ボケや高感度耐性や絶対的な画質ではフルサイズのミラーレスの方が有利ではあるけれど、自分にとっての理想の旅カメラ像からはまだまだ遠いところにある。もっと小型軽量化してくれないと。ちょうど本日、ニコンからフルサイズミラーレスのZ5が発表された。携行性の高さを謳ってはいるが、既存の機種から小型化されたわけでもなく、それどころかサイズも重さもほぼ変わらず、スペックだけしっかり下げましたというやる気のなさに正直がっかりさせられた（少しだけ期待していたから）。もっとも、Xシリーズも最新モデルのX-T4は初代のX-T1に比べるとサイズも重さもぐっと増していて、フルサイズのミラーレス、たとえばZ5より一回り小さいくらいにまで大型化されている。そこは気になる点だ。大型化の傾向が今後も続くようなら他メーカーへの乗り換えを検討する可能性もあるけれど、今のところ自分の旅カメラの条件をいくつかでも満たすカメラは他にないというのが正直なところ。市場の縮小に伴って高級路線へとシフトしつつあるカメラ業界を見ていると、さみしいことだが、そうしたニーズに応えるカメラの登場に期待しすぎてはいけないのかもしれない。

いつ実現するかはわからないけれど、次の旅にはこのX-T30とX-T3の2台を携えていく予定だ。長距離の移動を伴うような旅はあまりしたくないので、おそらく東南アジアのどこかをゆらゆらすることになるのだろう。ともあれ、しばらくはカメラを携えて路地を気ままに歩く自分の姿を妄想して楽しむしかない。

妄想を楽しむといえば、これまで撮りためてきた旅の写真は格好の材料だ。いい機会ではあるので、ポジフィルムで撮った旅写真を高品質でデジタル化する作業を進めようと思っている。スキャンした写真はこのブログで公開してきたのだけど、それらはほんの一部に過ぎないし、画質もあまりよくない。防湿ケースの中で眠っているフィルムからコマを選定し、A3プリントに耐えうる画質でデジタル化したい。市販のフィルムスキャナにはあまり良いものがなさそうなので、ニコンのフィルムデジタイズアダプター「ES-2」でデジタイズするつもりだ。ヨドバシカメラのページを見て、これは使えると踏んだので。ちなみにこのリンク先ページではニコンの一眼レフに取り付けているけれど、工夫すればX-T3をはじめとするするニコン以外のミラーレスカメラとレンズに取り付けて使うことも可能だ。

フィルムをデジタル化したら、編集、プリントして壁に飾って妄想に浸りたい。デジタルカメラで撮った旅写真もたまには大きくプリントしてみよう。プリントにはFUJIFILMのWALL DECORがよさそうだなと思っている。幸い、丸々空いている部屋があるので飾るスペースに悩むこともない。